Sie öffnet ihre niedlichen Blüten, wenn alle anderen Pflanzen in die Winterruhe gehen. So sichert sich die Schneeheide (Erica carnea) ihren großen Auftritt. Die niedrige Schönheit wird auch Winterheide genannt, denn sie verträgt Temperaturen von bis zu -30 °C. Ihre Heimat hat sie in Mittel- und Südeuropa – vom Flachland bis in die Gebirge.

Mit ihren winzigen glockenförmigen Blüten, die weiß oder rosa, pink oder rot leuchten, zieht diese Heide im sonst so trüben Winter alle Aufmerksamkeit auf sich. Sie ist immergrün, ihre aufgerollten Blätter, die Nadeln ähneln, trägt sie das ganze Jahr über. Der Zwergstrauch wird bis zu 30 cm hoch und kann dichte Polster bilden. Er blüht je nach Sorte zwischen Dezember und April. Manche Sorten öffnen ihre Knospen in milden Wintern auch schon im November.

Die schönsten Sorten

Zu den frühen Sorten gehört beispielsweise die schneeweiß blühende ’Isabell’, auch ’White Perfection’ genannt. Auch die rosaroten Blüten der ’Kramer’s Rote’ leuchten oft schon im Dezember. An der Winterheide ’Whisky’ faszinieren nicht nur ihre rubinroten Blüten, sondern auch das Laub, das im Laufe des Jahres zwischen Gelbgrün, Orange und Bronze changiert.

Bienenweide

Egal ob frühe oder spätere Blüte: Die Schneeheide ist eine wichtige Bienenweide. Die Wildbienen, die auch in den kalten Monaten auf Futtersuche sind, finden hier reichlich Nahrung. Außerdem ist die Winterheide eine wertvolle Futterpflanze für die Raupen mehrerer Schmetterlingsarten. 

Schneeheide: fünf Tipps für Pflanzung und Pflege

• Standort Die Winterheide mag es sonnig, ist aber auch mit halbschattigen Standorten einverstanden.
• Boden Staunässe ist für die Schneeheide ein No-Go, aber auch ein verdichteter Boden ist für sie schwierig. Am besten gedeiht sie auf sandig-humosen Böden, die gut durchlässig sind.
• In Töpfen Auch in Töpfen wächst und blüht die frostunempfindliche Pflanze. Gerade vor der Haustür oder auf dem Balkon ist sie ein hübscher Farbtupfer im winterlichen Grau. Wichtig: Topfpflanzen müssen auch im Winter regelmäßig gegossen werden.
• Dünger Die Schneeheide ist schön anspruchslos. Ist der Boden sehr mager oder sind die Pflanzen alt, ist eine jährliche Düngergabe sinnvoll. Das gilt auch für Topfpflanzen.
• Schnitt Damit die Winterheide vital und blühfreudig bleibt, schneidet man sie alle zwei Jahre nach der Blüte direkt unter den Blütenständen ab.